भारत में देवी मां के कई मंदिर हैं। इन्हीं मंदिरों में मां चंडिका का मंदिर है। यह मंदिर देवी के 51 शक्तिपीठों में से एक माना जाता है। कहा जाता है कि यहां देवी सती की बाईं आंख गिरी थी। ऐसा माना जाता है कि इस मंदिर में पूजा करने वालों की आंखों का दर्द दूर होता है।
मां चंडिका का मंदिर बिहार के मुंगेर में स्थित है। जिला मुख्यालय से करीब चार किलोमीटर दूर गंगा तट पर मां चडिका का मंदिर है। इस मंदिर के पूर्व और पश्चिम में कब्रिस्तान हैं। इसलिए इसे ‘शमशान चंडी’ के नाम से जाना जाता है। नवरात्रि में साधक यहां तंत्र सिद्धि लेकर आते हैं।
यहां तो सभी आते हैं, लेकिन असाध्य नेत्र रोगों से पीड़ित लोग सबसे ज्यादा आते हैं। ऐसा माना जाता है कि मां के मंदिर में काजल लगाने से आंखों के विकार दूर होते हैं। यही कारण है कि यहां आने वाले श्रद्धालु यहां से प्रसाद के रूप में काजल लेते हैं।
स्थानीय लोगों के अनुसार, नवरात्रि के दौरान सुबह 3 बजे से मां की पूजा शुरू होती है और शाम को श्रृंगार पूजा की जाती है। काल भैरव, शिव परिवार के अलावा, यह विशाल मंदिर परिसर अन्य देवी-देवताओं का मंदिर है, जहां भक्त पूजा करते हैं।
इस जगह के बारे में लोगों का कहना है कि यहां आंखों की हर बीमारी का इलाज होता है। जी हां, आंखों से संबंधित बीमारियों से छुटकारा पाने के लिए आंखों पर लगाने के लिए एक खास काजल है। हालांकि यहां बड़ी संख्या में भक्तों का तांता लगा रहता है। लेकिन नवरात्रि में भक्तों की भीड़ उमड़ती है.
यह मंदिर तंत्र साधना के लिए प्रसिद्ध है क्योंकि मंदिर के पूर्व और पश्चिम में कब्रिस्तान हैं और मंदिर गंगा के तट पर स्थित है। जिससे तंत्र सिद्धि के लिए तांत्रिक यहां आते हैं। नवरात्रि में मंदिर का महत्व बढ़ जाता है। मंदिर में सुबह तीन बजे से देवी की पूजा शुरू हो जाती है और शाम को श्रृंगार भी किया जाता है। भक्तों का मानना है कि यहां देवी के दरबार में जाने से सभी मनोकामनाएं पूरी होती हैं। मंदिर परिसर में काल भैरव, शिव परिवार और कई हिंदू देवताओं के मंदिर हैं।
मंदिर का इतिहास महाभारत काल का है जब भगवान शिव राजा दक्ष की बेटी सती के जलते हुए शरीर के साथ यात्रा कर रहे थे। सती की बाईं आंख यहां गिरी थी। इस कारण इसे 52 शक्तिपीठों में से एक माना जाता है।
इसके अलावा यह मंदिर महाभारत काल से जुड़ा हुआ है। कर्ण चंडिका का बहुत बड़ा भक्त था। वह प्रतिदिन अपनी माँ के सामने खौलते तेल की कड़ाही में कूद कर अपनी जान दे देता था और माँ प्रसन्न होकर उसे जीवन देती थी और उसे एक चौथाई सोने का दिल भी देती थी। कर्ण सारा सोना मुंगेर के कर्ण चौकड़ी में ले जाकर बाँट देता था।
उज्जैन के राजा विक्रमादित्य ने जब यह बात सुनी तो वे वहां पहुंचे और अपनी आंखों से पूरा दृश्य देखा। एक दिन वह कर्ण से पहले मंदिर गया, ब्रह्म मुहूर्त में गंगा में स्नान करके, वह स्वयं उबलते तेल की कड़ाही में कूद गया। मां ने इसे जीवंत कर दिया।
तीन बार वह सीढ़ी से कूदा और तीन बार उसकी माँ ने उसे जीवनदान दिया। राजा विक्रमादित्य ने अपनी मां से सोने का एक थैला और अमृत का एक बर्तन मांगा।
भक्त के मानसिक कार्य को पूरा करने के बाद, माँ ने कड़ाही को घुमाया और उसमें डूब गई। आज भी मंदिर में पत्ते उलटे हैं। अंदर ही अंदर मां की पूजा की जाती है। मंदिर में पूजा करने से पहले विक्रमादित्य का नाम लिया जाता है, फिर मां चंडिका का।